El australiano Richie Porte (Sky) se alzó este jueves con la cuarta etapa de la París-Niza en el alto de la Croix de Chaubouret, por delante de su compañero de equipo el galés Geraint Thomas.

El vigente campeón del mundo, el polaco Michal Kwiatkowski (Etixx), recuperó el maillot de líder.

Porte, que ganó la carrera en 2013, se escapó junto a Thomas a falta de un kilómetro para el final de la etapa. A ocho segundos de ellos llegaron Kwiatkowski y el danés Jakob Fuglsang.

"Me siento mejor que en 2013, cuando gané la París-Niza", avisó Porte. "No llevar el maillot amarillo supone menos presión, pero quedan dos etapas antes de la contrarreloj", apuntó.

En la clasificación general, el campeón del mundo polaco saca un segundo a Porte y tres a Geraint Thomas.

"Estoy muy contento por el resultado. Mi equipo ha trabajado bien y tenía muy buenas sensaciones. Es una posición perfecta. Tengo mucha confianza para lo que viene", celebró Kwiatkowski.

El australiano Michael Matthews, que empezaba la jornada como líder, se dejó ir a seis kilómetros de la cima de la Croix de Chaubouret.

El viernes se celebra la quinta la etapa entre Saint-Etienne y Rasteau (Vaucluse), un recorrido de 192, 5 km sin grandes dificultades para los corredores.

- Clasificación de la 4ª etapa de la París-Niza:

1. Richie Porte (AUS/SKY) los 204, 0 km en 5h18:39.

(velocidad media: 38, 414 km/h)

2. Geraint Thomas (GBR/SKY) a 0:00.

3. Michal Kwiatkowski (POL/ETI) 0:08.

4. Jakob Fuglsang (DEN/AST) 0:08.

5. Tejay Van Garderen (USA/BMC) 0:17.

6. Rui Costa (POR/LAM) 0:24.

7. Tony Gallopin (FRA/LOT) 0:24.

8. Fabio Aru (ITA/AST) 0:24.

9. Rafael Valls (ESP/LAM) 0:24.

10. Simon Spilak (SLO/KAT) 0:24.

11. Romain Bardet (FRA/ALM) 0:30.

12. Gorka Izagirre (ESP/MOV) 0:30.

13. Tiago Machado (POR/KAT) 0:34.

14. Tim Wellens (BEL/LOT) 1:04.

15. Tom Dumoulin (NED/GIA) 1:04.

16. Luis León Sánchez (ESP/AST) 1:06.

17. Rubén Fernández (ESP/MOV) 1:06.

18. Jean-Christophe Péraud (FRA/ALM) 1:06.

19. Eduardo Sepúlveda (ARG/BSE) 1:06.

20. Mathias Frank (SUI/IAM) 1:06.

...

- Clasificación general:

1. Michal Kwiatkowski (POL/ETI) 19h44:11.

2. Richie Porte (AUS/SKY) a 0:01.

3. Geraint Thomas (GBR/SKY) 0:03.

4. Tejay Van Garderen (USA/BMC) 0:27.

5. Jakob Fuglsang (DEN/AST) 0:32.

6. Tony Gallopin (FRA/LOT) 0:38.

7. Rui Costa (POR/LAM) 0:41.

8. Gorka Izagirre (ESP/MOV) 0:44.

9. Tiago Machado (POR/KAT) 0:50.

10. Rafael Valls (ESP/LAM) 0:51.

11. Simon Spilak (SLO/KAT) 0:52.

12. Fabio Aru (ITA/AST) 0:53.

13. Romain Bardet (FRA/ALM) 1:01.

14. Luis León Sánchez (ESP/AST) 1:12.

15. Tom Dumoulin (NED/GIA) 1:13.

16. Rubén Fernández (ESP/MOV) 1:22.

17. Jean-Christophe Péraud (FRA/ALM) 1:23.

18. Tim Wellens (BEL/LOT) 1:25.

19. Riccardo Zoidl (AUT/TRE) 1:30.

20. Sylvain Chavanel (FRA/IAM) 1:30.