El conocido como 'Empty Quarter' recibe a los competidores del Dakar en una difícil tercera etapa del raid, marcada por ser plenamente en el desierto saudí. En un bucle con salida y llegada en Wadi Al-Dawasir, la navegación por dunas pondrá a prueba a los competidores.

Carlos Sainz trata de recuperar tiempo perdido, en parte por unos problemas en el turbo, frente a Nasser Al-Attiyah, que abre pista, y Stepháne Peterhansel, que se hizo con el liderato. En motos, Joan Barreda necesita resistir las embestidas de sus rivales, aunque ha comenzado mal el día.

La jornada ya empezó con polémica por lo sucedido la noche anterior cuando descubrieron agua en los depósitos de varios competidores de motos y prototipos ligeros.