LA FALTA DE MENSTRUACIÓN EN LA ADOLESCENCIA La amenorrea es un trastorno menstrual caracterizado por la ausencia de los períodos menstruales durante más de tres ciclos. Se clasifica como primaria o secundaria:

• primaria: falta de menstruación durante toda la vida o durante la pubertad;

• secundaria: se debe a alguna causa física y usualmente de inicio tardío; es un trastorno en el cual los períodos menstruales que en un momento fueron normales y regulares se vuelven cada vez más anormales e irregulares, o desaparecen.

Existen varios motivos posibles de la amenorrea, además del embarazo, entre los que se incluyen:

• anomalías en la ovulación

  En general son la causa de los períodos menstruales muy irregulares o de aquéllos que no se presentan.

• Defectos congénitos, anomalías anatómicas u otros cuadros clínicos

  Si en una adolescente la menstruación no se produce alrededor de los 16 años de edad, se puede sospechar de la existencia de un defecto congénito, una anomalía anatómica u otro cuadro clínico.

• Trastornos en la alimentación

  Las mujeres con anorexia o bulimia nerviosa a menudo experimentan amenorrea, en razón de mantener un peso que sería demasiado bajo para sustentar un embarazo. Como resultado, y en forma de protección para el cuerpo, el aparato reproductor se "cierra" dado que está gravemente desnutrido.

• Exceso de ejercicio o ejercicio extenuante

  Muchas atletas jóvenes en entrenamiento no tienen ciclos menstruales por un bajo contenido de grasa en el cuerpo.

• Trastorno de la glándula tiroidea

  Puede suceder que una glándula tiroidea hipofuncionante, genere cantidades insuficientes de la hormona tiroidea o secrete demasiada hormona, lo que origina hiperactividad en el metabolismo y excesiva hormona tiroidea en el torrente sanguíneo, siendo responsable de la carencia de los ciclos menstruales.

• obesidad

  Las mujeres obesas sufren amenorrea con frecuencia, ya que el exceso de adipositos (grasa) interfiere en el proceso de ovulación.

El diagnóstico comienza con la evaluación de los antecedentes médicos por parte del ginecólogo y con un examen físico completo que incluye un tacto vaginal. Sólo se puede estar seguro del diagnóstico de amenorrea cuando el médico descarta otros trastornos menstruales, cuadros clínicos o medicamentos que podrían estar causando o agravando el trastorno.

Además, para un diagnóstico de amenorrea, es necesario que una mujer no haya tenido al menos tres ciclos menstruales consecutivos, sin estar embarazada.

Las jovencitas que no han tenido su primer ciclo menstrual a los 16 años de edad deben ser evaluadas con prontitud, puesto que es muy importante diagnosticar y empezar el tratamiento lo más rápido posible.

El tratamiento específico para la amenorrea es determinado por el médico, basándose en lo siguiente:

• edad, estado general de salud y antecedentes médicos;
• la gravedad del trastorno;
• la causa del trastorno (primaria o secundaria);
• tolerancia a ciertos medicamentos, procedimientos o terapias;
• expectativas para la evolución del trastorno.

Puede comprender la administración de:

• suplementos de progesterona (tratamiento hormonal);
• anticonceptivos orales (inhibidores de la ovulación);
• modificaciones en la dieta (incorporación de absorción de calorías y grasa).

En la mayoría de las situaciones, los médicos inducen la menstruación a las mujeres que no están embarazadas y que no tuvieron dos o más períodos menstruales consecutivamente. Esto es así por el peligro que representa tanto para el revestimiento del endometrio como para el útero, al no expulsar los óvulos que no fueron fertilizados. Sin esta expulsión menstrual, el riesgo de cáncer uterino aumenta.

Fuente:Hatasaka H. Inmunologic factors in infertility. Clin Obstet Gynecol, 43, 830, 2000. Salt Lake, EE.UU.