El atleta sudafricano Mbulaeni Mulaudzi, que ganó el título mundial de 800 metros en 2009, murió en un accidente de tráfico este viernes a los 34 años, anunció la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) en su página web.

En Johannesburgo, la ministra de Deportes sudafricana, Fikile Mbalula, confirmó la información, sin poder dar más detalles sobre el lugar o las circunstancias del accidente.

Mulaudzi, nacido en Muduluni en septiembre de 1980, había conseguido su primer éxito importante en 1999, conquistando el título africano júnior de 800 metros. En el año 2000 se colgó la medalla de plata continental en categoría absoluta, a los 19 años.

En su primer Mundial, en Edmonton-2001, terminó sexto en los 800 metros y un año más tarde ganó el oro en los Juegos de la Commonwealth.

Su carrera se aceleró en 2003 y 2004. Ganó entonces, en un plazo de diez meses, el bronce mundial al aire libre, el oro mundial en sala y la plata olímpica en Atenas.

En Mundiales en sala logró otras dos platas (2006 y 2008). Un récord de su país (1:44.91) precedió a su gran éxito, el oro en el Mundial al aire libre de Berlín-2009. Dos semanas más tarde consiguió su mejor tiempo (1:42.86), en Rieti (Italia).

Después de su noveno título nacional en 2012 en los 800 metros compitió por última vez en la etapa de Nueva York de la Liga de Diamante, en 2013.