Quince personas, entre ellas seis niños, han muerto este sábado al quedar atrapadas en un incendio en un mercado en el sur de Filipinas, informó la policía.

Las víctimas estaban durmiendo en el edificio cuando antes del amanecer se inició el fuego, al parecer debido a un fallo eléctrico, dijo a AFP el inspector jefe de policía Joel Tuttuh.

Los vendedores y sus familias suelen dormir en ese decrépito recinto de la ciudad portuaria de Zamboanga para vigilar su mercancía, esencialmente ropa usada y verduras, dijo.

"Las víctimas quedaron atrapadas en el edificio en llamas. No pudieron encontrar la forma de salir", dijo Tuttuh.

Dos de los seis niños que murieron tenían un año. Otras 13 personas se hallan en el hospital con quemaduras graves.

Los incendios en suburbios, mercados y fábricas son frecuentes en Filipinas, donde a menudo no se respetan las normas de seguridad.

Un total de 162 personas murieron y otras 94 resultaron heridas en una discoteca en Manila en 1996, en uno de los incendios más graves registrados en el país.