El refuerzo de adecuados hábitos alimentarios

Actualmente existe una tendencia natural entre la población joven a no considerar como factor de riesgo para su salud, una alimentación inadecuada; y dicha actitud se va prolongando hasta edades avanzadas en que los hábitos adquiridos se convierten en rutina.

Otra causa puede ser la progresiva sustitución de la dieta mediterránea tradicional por dietas con un mayor contenido en grasas, azúcares y proteínas de origen animal, propias de los establecimientos de comida rápida que ha introducido la cultura alimentaria americana, muy en especial entre los jóvenes.

Es muy importante, de cara a la promoción de la salud, reforzar hábitos adecuados relacionados con la alimentación.

Aspectos que pueden ayudar a lograrlo

Entre los aspectos más importantes que pueden ayudar a reforzar hábitos adecuados o a eliminar los inadecuados destacamos: - La valoración del hecho alimentario como un componente esencial de la calidad de vida. - Insistiendo sobre el concepto de dieta equilibrada. Hay que conseguir el cambio del concepto que se tiene sobre "una buena comida". - La educación del consumidor sobre nutrición/alimentación, puede reforzar hábitos adecuados debido a la numerosa información que incorpora el etiquetado de los productos. - La desmitificación de "lo natural" como garantía de seguridad alimentaria. - La oposición a aceptar una estética que vaya contra la buena salud, eliminando como cánones de belleza y modernidad la delgadez extrema y patológica. - La preocupación del consumidor por las nuevas tecnologías y los nuevos alimentos. - El conocimiento sobre la relación que existe entre exceso o defecto de consumo de nutrientes y sus patologías resultantes. - La valoración de la importancia de la seguridad alimentaria, así como la lucha contra el fraude para conseguir una alimentación sana. - La toma de conciencia de la función que cumplen las empresas de restauración colectiva haciendo cumplir la normativa específica de higiene. - El análisis crítico de los medios de comunicación y de la publicidad para contrarrestar su influencia en la compra de los alimentos.

La educación nutricional

Actualmente, se propone hacer de la educación nutricional un instrumento de intervención en el marco de la promoción de la salud lo que facilita políticas de protección y utilización de recursos para que ese deseo de cambio, estimulado por la educación, sea factible.

La modificación de los hábitos no es tarea fácil, pero sí posible, siendo las primeras etapas de la vida los mejores momentos para el éxito de este tipo de programas; si, además, la escuela incorpora esas actividades a su proyecto educativo, será más fácil la consecución de los objetivos.

Mediante la educación nutricional se pretende modificar el comportamiento alimentario de las personas, pues ésta constituye, pese a sus limitaciones, un instrumento eficaz para promover la salud y prevenir la enfermedad. Además de una alimentación correcta y equilibrada, la lucha contra el sedentarismo y el impulso de estilos de vida que incluyan una dedicación al ejercicio físico son la mejor manera de mantener niveles adecuados de salud en las distintas etapas de la vida.

Se ha apuntado que para que la educación nutricional pueda ser efectiva debe: - Ser pertinente a nivel personal. - Ser perfectamente comprensible. - Hacer hincapié en la comida más que en los nutrientes. - Ser coherente con los mensajes dietéticos. - Tener en cuenta cómo perciben las personas los posibles riesgos. - Recalcar los beneficios del cambio. - Lograr hacer evidentes las barreras que impiden los cambios dietéticos. - Contar con la participación activa de la comunidad escolar. - Los alimentos saludables deben estar disponibles de forma atractiva y a precios razonables.

El papel de la familia

La familia debe estar implicada, tanto para conseguir cambios favorables, como para mantenerlos. La comunidad (servicios de salud, profesionales, industria, y otros servicios), debe reforzar los mensajes positivos. La participación de todos los implicados es clave para conseguir cambios permanentes. La estrategia de abordar este tema de la manera más amplia posible es reducir, al máximo, los problemas nutricionales